Kementerian Pertahanan Taiwanmengatakan pihaknya telah mendeteksi 21 pesawat militer China di sekitar pulau yang memiliki pemerintahan sendiri itu, sejak Sabtu (20/4) pukul 08.15 waktu setempat.

Puluhan pesawat itu terdeteksi sebulan sebelum pelantikan presiden baru Taiwan, Lai Ching-te pada 20 Mei mendatang.

"17 pesawat (dari 21 pesawat) melintasi garis median dan perpanjangannya, memasuki (zona identifikasi pertahanan udara) utara, tengah, dan barat daya kami, dan bergabung dengan kapal-kapal PLA untuk patroli tempur bersama," katanya dalam sebuah pernyataan dilansir dari AFP.

ADVERTISEMENT

SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT

"Dan kami telah mengirimkan aset yang sesuai untuk meresponsnya," ujarnya.

Garis median membagi dua Selat Taiwan, jalur air sempit sepanjang 180 kilometer (110 mil) yang memisahkan pulau itu dari daratan China.

Beijing tidak mengakui garis tersebut karena mengklaim Taiwan sebagai bagian dari wilayahnya. China juga tidak pernah berhenti menggunakan kekuatan untuk menjadikan pulau itu berada di bawah kendali mereka.

Di bawah pemerintahan Presiden Taiwan Tsai Ing-wen, ketegangan antara Beijing dan Taipei meningkat, karena Taipei dan pemerintahnya tidak mengakui klaim China.

Wakil Presiden Lai, memenangkan pemilu pada Januari lalu, meskipun ada peringatan dari Beijing bahwa Lai akan menjadi penyebab perang dan kemunduran bagi Taiwan.

Negeri Tirai Bambu itu menganggap Lai sebagai separatis berbahaya, meskipun ia telah melunakkan pandangannya pada tahun lalu. Dulu, Lai dikenal sebagai sosok yang blak-blakan mendukung kemerdekaan Taiwan.